Nel secondo volume delle Dionisiache – capolavoro del paganesimo tardoantico – vediamo Dioniso e la sua tripudiante schiera di eroi umani ed esseri semidivini partire alla conquista dell’India, nucleo centrale del poema. L’esuberante inventiva di Nonno alterna al racconto di battaglie prodigiose una caleidoscopica serie di intermezzi: Dioniso ama e seduce una selvatica ninfa, scatena il suo seguito in orgiastiche feste, subisce e infine vince la persecuzione del barbaro Licurgo. Come sempre in Nonno, «il gusto e l’eccesso della parola come tessuto e ornamento della narrazione» creano qui «un effetto di vorticosa e cangiante mobilità» (Del Corno).